美国研究人员称，装在纳米颗粒中的外用药可以显著加快伤口愈合速度。他们发明的这种药物可以用于加速各种创伤的愈合速度，包括日常的割伤、烫伤，手术切口和慢性皮肤溃疡。最后这个是困扰老年人和糖尿病患者的一大难题。
这种药物曾在小鼠身上进行了测试，因为小鼠的伤口愈合过程与人类极为相似，该项研究的联合领导者戴维•夏普（David Sharp）这样解释道。夏普是纽约埃尔伯特爱因斯坦医学院的生理学和生物物理学教授，他希望能尽快进行人体治疗试验。
这项研究结果已发表在本月的《皮肤病学杂志》（Journal of Investigative Dermatology）上。
伤口愈合是个复杂的过程，涉及把许多不同的细胞和分子移动到伤处。即使是很小的皮肤伤口从最初的血液凝结到组织再生、疤痕形成，再直到痊愈也要花费数周时间。
“愈伤细胞越快、越准确地到达伤口，伤口就闭合、恢复得越好。”夏普说。
夏普和他的同时此前发现一种名为 fidgetin-like 2 (FL2)的酶会减缓各种愈伤细胞抵达到伤口的速度，从而干扰愈伤过程。FL2会切断一种叫做微管（mircrotubules)的结构。微管是细胞内一种微型的管道，支撑细胞结构，同时也可充当细胞间传输物质的平台。FL2可能有助于预防异常组织生长，但其功能尚不完全明确。
研究人员表示暂时抑制FL2可以提高伤口愈合水平，所以他们制作了一种药物来抑制这种酶。这种药物使用了“沉默RNA（silence RNA)”分子来抑制FL2基因的表达。
在实验室培养皿内进行的细胞生长测试表明，这种药物能够让皮肤细胞迁移速度提高两倍以上。然而，如果直接用于伤口，药物在阻遏FL2之前会就在细胞外环境中迅速降解。
这使研究人员必须设法保护药物不被降解，他们把药物放入纳米颗粒胶囊内然后深入运送至细胞需要部位。这种纳米颗粒大约比人类或小鼠细胞小了50倍。
应用于小鼠割伤和烫伤时，研究者发现纳米颗粒治疗使伤口愈合时间缩短了一半。夏普说，他希望几个月后在猪身上进行治疗实验，因为猪的皮肤和人的更加相似。
如果实验顺利进行下去，美国食品及药物管理局（FDA）可能在几年内批准该药物应用于人类，夏普告诉Live Science网站。外用药的批准时间通常比口服药物的短，他说。
不过除了外用，这种新药或许也可以内服。
“我们发现治疗皮肤只是（这种疗法）的冰山一角，”夏普说，“我们进行的试验研究表明FL2可以有针对性地促进心肌梗塞后心脏组织的再生，也能帮助修复末梢神经或脊髓的损伤。这些结果表明，针对细胞机制组成部分进行调节，对于保护细胞生存力并促进细胞愈合具有极大的治疗潜力。”
印度的一个研究小组也开发出类似的输送硝酸银的纳米颗粒药物。用这种抗菌剂治疗烫伤，不用担心硝酸银典型的副作用，例如皮肤变色、周围细胞破坏。减少感染风险也就能加快愈合了。
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