伊努伊特人是生活在格陵兰岛的土著居民，他们的传统饮食一直被科学家们当作高水平omega-3脂肪酸抵消高脂饮食造成的不良影响的典型例子。但最近一项研究发现有些事情对伊努伊特人来说是真理，但对于其他人可能并非如此。
这项研究发表在国际学术期刊science上，来自加州大学伯克利分校的研究人员在这篇文章中指出，伊努伊特人以及他们的西伯利亚祖先携带一些参与脂肪代谢的特定基因突变，能够帮助他们部分抵消饮食中含有的海洋哺乳动物脂肪对健康造成不良影响。
这些基因突变在伊努伊特人体内几乎是100%存在，而在欧洲人群中大约只有2％的人存在，在中国汉族人群中有大约15%的人存在，这就意味着他们合成omega-3多不饱和脂肪酸的方式与伊努伊特人并不相同。
领导该项研究的Rasmus Nielsen教授指出："人们最早对于鱼油和omega-3脂肪酸的关注就是来自于对伊努伊特人的研究：他们的传统饮食中富含海洋哺乳动物的脂肪，但伊努伊特人仍然看起来非常健康，发生心血管疾病的风险很低，因此人们认为鱼油一定具有保护作用。我们现在发现他们的基因对饮食存在适应性变化，所以我们不能以他们的结果去推断其他人群。摄入omega-3脂肪酸对于伊努伊特人来说可能很好，但未必适合其他人群。"
伊努伊特人体内的基因突变还会带来其他一些效应，它们能够降低"坏"LDL胆固醇水平和空腹胰岛素水平，可能对于心血管疾病和糖尿病的发生具有抵抗作用。同时这些基因突变还对伊努伊特人的身高造成影响。
总的来说，这项研究表明omega-3脂肪酸对人体的保护作用依赖于伊努伊特人体内携带的一些特定突变，并不一定适用于其他人群。
Greenlandic Inuit show genetic signatures of diet and climate adaptation
Matteo Fumagalli1,2,*, Ida Moltke3,*, Niels Grarup4, Fernando Racimo2, Peter Bjerregaard5,6, Marit E. J?rgensen5,7, Thorfinn S. Korneliussen8, Pascale Gerbault1,9, Line Skotte3, Allan Linneberg10,11,12, Cramer Christensen13, Ivan Brandslund14,15, Torben J?rgensen10,16,17, Emilia Huerta-Sánchez18, Erik B. Schmidt17,19, Oluf Pedersen4, Torben Hansen4,?, Anders Albrechtsen3,?, Rasmus Nielsen
The indigenous people of Greenland, the Inuit, have lived for a long time in the extreme conditions of the Arctic, including low annual temperatures, and with a specialized diet rich in protein and fatty acids, particularly omega-3 polyunsaturated fatty acids (PUFAs). A scan of Inuit genomes for signatures of adaptation revealed signals at several loci, with the strongest signal located in a cluster of fatty acid desaturases that determine PUFA levels. The selected alleles are associated with multiple metabolic and anthropometric phenotypes and have large effect sizes for weight and height, with the effect on height replicated in Europeans. By analyzing membrane lipids, we found that the selected alleles modulate fatty acid composition, which may affect the regulation of growth hormones. Thus, the Inuit have genetic and physiological adaptations to a diet rich in PUFAs.