据一项最大的关于成年人减少卡路里摄入量的研究，大量降低卡路里摄入量能降低人们罹患心血管疾病的风险，并让人们对胰岛素更加敏感。然而，该研究结果并未显示出其它卡路里摄入量减少研究中所表明的，动物减少卡路里摄入量会影响与长寿相关的代谢功能。
在过去两年内，减少卡路里摄入量带来的长期影响综合评估(英文简写CALERIE)尝试追踪218名体重正常或者略微超重的年轻人和中年健康男女性数据。
减少百分之二十五的卡路里
该研究是为了知道如果人们将每日卡路里摄入量减少百分之二十五，他们的静止代谢率和体温会发生什么变化。在卡路里限制饮食中，实验室动物的体温下降，静止代谢率也有所降低，这些改变都被认为潜在能增加动物的寿命。
但圣路易斯华盛顿大学医学院的主要研究者John O. Holloszy表示，人类研究对象并没有经历这些变化。
Holloszy说：“被研究对象在限制卡路里摄入时体重减少。但我们没有看到人类会经历和实验室动物一样的变化。这意味着人类限制卡路里摄入并不能像动物那样起作用，或者也可以说其它与卡路里摄入限制有关的变化正是影响长寿的秘诀。不论这些变化有何好处，我们都会仔细研究它们并找到是否有同样的方法能在不严格限制人类卡路里摄入的情况下获得这些好处。”
减少百分之二十五的卡路里摄入实在太难
在研究中，限制研究对象卡路里摄入确实能他们减轻体重，但减轻的体重并不是研究人员期待的15.5%。限制卡路里摄入的被研究对象第一年体重平均减轻其自身体重的百分之十，但第二年他们会维持这一体重不变。虽然减少的平均体重没达到研究预期目标，但这仍是非肥胖人士减轻的最大平均体重。
被研究对象减少的体重可能没达到预期的原因之一可能在于大部分参与者都没办法像预期那样减少卡路里摄入。起初，这一计划是为了研究减少被研究对象百分之二十五的卡路里摄入量，但参与者们只减少了预期数字的一半，平均减少百分之十二的卡路里摄入。
Holloszy解释说：“减少百分之二十五的卡路里摄入是一件非常难坚持的事情。另外，我们之所以没有在人类身上看到限制卡路里摄入有同动物一样的效果，可能是因为被研究对象并非第一次限制卡路里摄入。在动物研究中，我们在动物们还非常小的时候开始限制它们的卡路里摄入，因此这也坑内是一个原因。”
血压和胆固醇等等
虽然研究人员们并没有看到预期结果，但减少卡路里摄入量的被研究对象相比那些没有减少卡路里摄入的人而言，多个与心血管疾病相关的预测因子指标有所下降。血压降低了百分之四，整体胆固醇含量减少百分之六，高密度胆固醇含量(好的胆固醇)上升，C反应蛋白(炎症反应的一个标志)下降百分之四十七。
限制卡路里摄入量的一组其胰岛素抗阻性也有所下降，甲状腺激素的活性标志T3减少了百分之二十多。有些研究发现较低的甲状腺活动可能与更长的寿命相关。
Holloszy说：“随着我们试图解密让限制卡路里摄入量动物更长寿的机制的深入，我们确定吃更小比例的健康食物对我们所有人都有好处。但减少百分之二十五的卡路里摄入量对大部分人来说都非常困难。”
更少食物的负面影响
减少卡路里摄入量并不会影响人们的情绪。然而，不少参与者们纷纷出现瞬态性贫血，有些参与者的骨质密度减少量甚至比预期更多，这表明在限制卡路里摄入量时加强临床护理非常重要。
美国国家衰老研究所主任Richard J. Hodes说：“限制卡路里摄入量并未对参与者人体预先指定的主要代谢端点产生重大影响，但它缓和了多个与年龄相关疾病的风险指标。然而，在考虑饮食建议之前，我们需要研究更多这类干预给健康人带来的影响。与此同时，我们知道锻炼、维持健康的体重和节食能带来健康老化。”
其它临床站点位于巴顿鲁日路易斯安那州立大学彭宁顿生物医学研究学院和波士顿塔夫茨大学。该研究的协调中心位于北卡罗莱纳州达勒姆市杜克大学。
该研究的资金支持来自美国国家衰老研究所，国家糖尿病、消化和肾病研究所资助以及美国国家卫生研究院联合支持。
该研究被发表在《老年学：医学科学》杂志上。
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