长久以来，富含ω-3不饱和脂肪酸的鱼油产品都被视为大脑的“守护神”，不过，它们是否真的具有延缓认知衰退的作用呢？一些流行病学研究提示，富含ω-3脂肪酸的饮食可能对认知功能有益，但遗憾的是，在更加严格的随机对照研究中并没有发现支持这种主张的充分证据，针对阿尔茨海默症患者的临床研究也并未发现ω-3脂肪酸有什么治疗作用。
近日，美国国立卫生研究院又公布了一项新的随机对照双盲研究结果，在这项研究中，服用ω-3脂肪酸补充剂也没有起到延缓老年人认知衰退的效果，研究论文发表在了《美国医学会期刊》（JAMA）上[1]。
这项研究是一个眼科学研究项目的一部分。参与研究的受试者是一些具有罹患黄斑变性风险的老年人，在研究中，他们被随机分组，分别服用两种“可能有益”的补充剂：ω-3脂肪酸和叶黄素，或服用安慰剂。除了眼科检查以外，研究者也对受试者们的认知功能进行了定期评估。该研究持续了5年时间，共纳入了约四千名受试者，在同类研究中是规模较大的一项。
研究结果显示，随着年龄的增长，受试者们的认知功能评分都出现了轻微的下降，而在服用各种补充剂和安慰剂的受试者当中，校正后的认知评分并未出现任何显著性差异。由此看来，服用ω-3脂肪酸补充剂对改善老年人的认知功能并没有什么帮助。
目前看来，额外补充ω-3脂肪酸对改善认知功能的意义依然不明确。比起吃鱼油补充剂，均衡饮食、保持健康的生活方式是更重要的事情。
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