近日，来自美国南加州大学的研究人员在国际学术期刊cell metabolism在线发表了一项最新研究进展，他们发现周期性摄入能够模拟饥饿效应的低卡路里饮食（FMD）可能对健康大有益处。
在这项新研究中，研究人员发现周期性摄入低卡路里饮食能够减少内脏脂肪，并能够增加老年小鼠一些重要器官中始祖细胞和干细胞的数目，其中包括大脑，研究人员发现这种饮食方法能够促进神经元再生并可以提高学习和记忆能力。
除小鼠之外，研究人员还利用了酵母和人群进行相关研究。小鼠的寿命相对较短，能够为低卡路里饮食对寿命的影响提供一些细节信息；酵母是一种相对简单的真核生物，但却是在细胞水平上揭示低卡路里饮食触发的生物学机制的理想模型；而利用人群进行先导性研究能够为基于小鼠和酵母进行的研究提供有力支持。
在该研究中，研究人员以4天为一个低卡路里饮食期限，每两个月进行一次FMD饮食，对中等年龄的小鼠进行了研究，结果表明这种饮食方法可以延长寿命，降低癌症的发生，促进免疫系统功能，降低炎症疾病发生，延缓骨矿物质密度损失并能增强老年小鼠的认知学习能力。但这种FMD饮食小组和对照饮食小组的月总卡路里摄取是相同的，这表明这种健康获益并不是靠完全控制饮食实现的。
而在先导性人群研究中，研究人员选取了19名参与者，给予类似的低卡路里饮食，每个月进行一次，一次持续5天，结果发现与衰老，糖尿病，心血管疾病和癌症有关的生物标记物和风险因子都出现下降，同时没有发现任何有害副作用。
研究人员最后指出，严格的饥饿状态对于人们来说很难保持，同时也是非常具有危险性的，而这种周期性低卡路里饮食策略能够在体内触发相同的健康效应，同时这种方法也更加容易更加安全。
总得来说，这项研究表明低卡路里饮食对健康有很大益处，同时还证明摄入模拟饥饿效应的低卡路里饮食对于减肥、抗衰老、抗糖尿病、抗癌都非常有好处，是一种更加简单更加安全的好方法。
DOI: http://dx.doi.org/10.1016/j.cmet.2015.05.012
A Periodic Diet that Mimics Fasting Promotes Multi-System Regeneration, Enhanced Cognitive Performance, and Healthspan
Sebastian Brandhorst15, In Young Choi15, Min Wei, Chia Wei Cheng, Sargis Sedrakyan, Gerardo Navarrete, Louis Dubeau, Li Peng Yap, Ryan Park, Manlio Vinciguerra, Stefano Di Biase, Hamed Mirzaei, Mario G. Mirisola, Patra Childress, Lingyun Ji, Susan Groshen, Fabio Penna, Patrizio Odetti, Laura Perin, Peter S. Conti, Yuji Ikeno, Brian K. Kennedy, Pinchas Cohen, Todd E. Morgan, Tanya B. Dorff, Valter D. Longo
Prolonged fasting (PF) promotes stress resistance, but its effects on longevity are poorly understood. We show that alternating PF and nutrient-rich medium extended yeast lifespan independently of established pro-longevity genes. In mice, 4 days of a diet that mimics fasting (FMD), developed to minimize the burden of PF, decreased the size of multiple organs/systems, an effect followed upon re-feeding by an elevated number of progenitor and stem cells and regeneration. Bi-monthly FMD cycles started at middle age extended longevity, lowered visceral fat, reduced cancer incidence and skin lesions, rejuvenated the immune system, and retarded bone mineral density loss. In old mice, FMD cycles promoted hippocampal neurogenesis, lowered IGF-1 levels and PKA activity, elevated NeuroD1, and improved cognitive performance. In a pilot clinical trial, three FMD cycles decreased risk factors/biomarkers for aging, diabetes, cardiovascular disease, and cancer without major adverse effects, providing support for the use of FMDs to promote healthspan.