（图片摘自www.sciencealert.com）
根据已知的科学知识，真核细胞中线粒体（负责呼吸与能量转移的细胞器）是必需的细胞成分。可以把它想象成一个负责转移能量的微型电池，基于此细胞才可以正常工作。
如今，加拿大与捷克的科学家们发现了一个惊人的现象：一种真核细胞可以在没有线粒体的情况下存活。这一发现彻底打破了我们以往对细胞的认识，换句话说，生命远比我们想象的要灵活得多。
"一直以来，线粒体被认为是真核生物细胞中不可或缺的部分，也是真核细胞进化上的里程碑式的标志"，该研究组的领头人，来自不列颠哥伦比亚大学的Anna Karnkowska说道。
这个奇特的微生物分离自宠物的皮毛样本。通过基因组测序，研究者们发现该微生物缺少可以编码线粒体蛋白质的基因。"这令我们感到意外"，研究者之一Karnkowska说道："理论上这样的生物是不存在的"。
从进化角度看，由于该微生物的祖先确实含有线粒体，那么该细胞器有可能是在演化过程中丢失了。
"这个发现十分有意义，我们知道在没有线粒体的情况下，真核细胞也能够正常生存"，来自NCBI的进化生物学家Eugene Koonin说道。
之前研究者们在在人体肠道寄生虫"贾第鞭毛虫"上似乎发现了相似的结果，他们认为贾第鞭毛虫也缺少线粒体，但实验结果表明该生物细胞中存在类似于线粒体的细胞器。与此不同，最新的研究则明确指出，这种叫做"类单边滴虫"的微生物的确可以不依赖线粒体而生存。
也许是由于宠物的肠道属于缺氧的环境，因此类单边滴虫不得不进化到不依赖这一常规的能量转化器而存活，对此还需要进一步的研究。
"为了完成这一进化，竟然会导致一种"必需"细胞器的丢失，这的确是教科书中没有提到的现象。"相关结果发表在《Cell current biology》杂志上。
A Eukaryote without a Mitochondrial Organelle
Anna Karnkowska, Vojtěch Vacek, Zuzana Zubáčová, Sebastian C. Treitli, Romana Petrželková, Laura Eme, Lukáš Novák, Vojtěch Žárský, Lael D. Barlow, Emily K. Herman, Petr Soukal, Miluše Hroudová, Pavel Doležal, Courtney W. Stairs, Andrew J. Roger, Marek Eliáš, Joel B. Dacks, Čestmír Vlček, Vladimír Hampl
The presence of mitochondria and related organelles in every studied eukaryote supports the view that mitochondria are essential cellular components. Here, we report the genome sequence of a microbial eukaryote, the oxymonad Monocercomonoides sp., which revealed that this organism lacks all hallmark mitochondrial proteins. Crucially, the mitochondrial iron-sulfur cluster assembly pathway, thought to be conserved in virtually all eukaryotic cells, has been replaced by a cytosolic sulfur mobilization system (SUF) acquired by lateral gene transfer from bacteria. In the context of eukaryotic phylogeny, our data suggest that Monocercomonoides is not primitively amitochondrial but has lost the mitochondrion secondarily. This is the first example of a eukaryote lacking any form of a mitochondrion, demonstrating that this organelle is not absolutely essential for the viability of a eukaryotic cell.