鲸鱼的血液中含有一种特殊的蛋白质，允许他们在深海和巨大压力下生存。这种蛋白质使鲸鱼的血液长时间保持稳定。
科学家们认为鲸鱼的血液能够启发我们合成人造血液，用以帮助受严重外伤的人。
这项研究的依据是一种名为肌红蛋白的化学物质，它可以储存肌肉细胞中的氧气留到以后使用。比较人类和鲸鱼的肌红蛋白，科学家们发现鲸鱼具有不展开超稳定类型的肌红蛋白。这种稳定性使细胞避免产生大量的肌红蛋白，这就是为什么鲸鱼肌肉细胞中有比人类多的多的肌红蛋白的原因。一个典型的鲸鱼可以拥有比人类多20倍的肌红蛋白。
这其实也揭示了鲸鱼肉为什么比其他动物颜色更深的原因，因为含有更多深色的肌红蛋白。
依据这个发现，研究者们计划通过基因工程菌株产生大量修饰血红蛋白作为人造血的基础。肌红蛋白和血红蛋白都是结合和转化氧气的球状蛋白。肌肉肌红蛋白存在于脊椎动物的肌肉细胞，血红蛋白则在血液中循环并转运氧气。捐献血的保存日期非常短并且会经常发生短缺。科学家们希望通过制造富含氧气和稳定肌红蛋白的人造血液，使医护人员更好地处理事故现场。因而找出鲸鱼是如何产生这些稳定肌红蛋白至关重要。
该研究发布在“the Journal of Biological Chemistry”上，研究论文的题目是“Apoglobin Stability Is the Major Factor Governing both Cell-free and In Vivo expression of Holomyoglobin.”