根据两项发表在国际学术期刊Ebiomedicine上的最新研究，手术切除携带乳腺癌高风险基因女性的乳房在未来可能不再那么必要。这两篇文章研究了月经周期对乳腺癌和卵巢癌的影响，揭示了除手术之外其他的预防措施。
乳腺癌是全世界女性中最常见的癌症类型，卵巢癌则是最为致命的妇科癌症。大量研究已经证明携带BRCA1和BRCA2两个突变基因的女性发生乳腺癌和卵巢癌的风险更高。对于高风险女性来说，可以选择手术切除双侧乳房降低乳腺癌风险，移除输卵管和卵巢以降低卵巢癌风险。
有研究表明BRCA1和BRCA2突变基因还会影响调节月经周期的器官，对于乳腺癌和卵巢癌的发生具有重要影响。这表明这些高风险基因既会直接影响细胞形成肿瘤又可以通过影响调控月经周期的组织器官促进癌症发生。
根据伦敦大学学院研究人员的一项最新研究，携带BRCA1或BRCA2突变基因的女性其血液中一种叫做OPG的分子含量很低，OPG本身可以阻断另一个叫做RANKL的分子发挥作用，防止其触发乳腺癌。
研究人员表示服用一种能够复制OPG功能的药物或抑制黄体酮的作用可以潜在地降低女性患乳腺癌的风险，但还需要更多的研究对这一预防策略进行进一步验证。
在另外一项研究中，来自南加州大学的研究人员开发了一种新的小鼠模型能够帮助科学家们理解月经周期影响乳腺癌和卵巢癌风险的机制到底是什么。他们利用基因工程技术使小鼠携带了人类BRCA1 突变基因，并且这种突变基因不仅在可增加癌症风险的组织中表达，同时还在调控月经周期的卵巢和垂体中表达。这种模型还可以帮助研究人员分开研究BRCA1基因突变对患癌高风险组织以及对月经周期调控组织的影响。
在小鼠模型开发过程中，研究人员观察到在卵巢和输卵管之外的组织也会生长出一些肿瘤，这表明只移除输卵管可能并不是总是一个非常有效的预防措施。
研究人员表示，我们知道月经周期对乳腺癌和卵巢癌的发生有影响，但其中的机制一直不清楚，我们希望建立这样一种动物模型帮助研究人员研究可以预防女性乳腺癌和卵巢癌发生的措施，使得携带高风险基因的女性不用再进行切除手术，同样可以达到预防癌症发生的目的。
DOI: 10.1016/j.ebiom.2015.08.037
Osteoprotegerin (OPG), The Endogenous Inhibitor of Receptor Activator of NF-κB Ligand (RANKL), is Dysregulated in BRCA Mutation Carriers.
Martin Widschwendter, Matthew Burnell, Lindsay Fraser, Adam N. Rosenthal, Sue Philpott, Daniel Reisel, Louis Dubeau, Mark Cline, Yang Pan, Ping-Cheng Yi, D. Gareth Evans, Ian J. Jacobs, Usha Menon, Charles E. Wood, William C. Dougall.
DOI:10.1016/j.ebiom.2015.08.034
A Mouse Model That Reproduces the Developmental Pathways and Site Specificity of the Cancers Associated With the Human BRCA1 Mutation Carrier State.
Ying Liu, Hai-Yun Yen, Theresa Austria, Jonas Pettersson, Janos Peti-Peterdi, Robert Maxson, Martin Widschwendter, Louis Dubeau.